Yuca, ñame, papaya, ají, entre otros productos cultivados en los Montes de María son transportados en vehículos de la Armada de Colombia hasta las cabeceras municipales. “El objetivo es que los campesinos comercialicen su mercancía directamente con las grandes superficies o consumidores sin gastos de transporte o de intermediarios, logrando mejores ganancias”, explica el Coronel de Infantería de Marina Evert Andrés Mejía Giraldo, Comandante de la Brigada de Infantería de Marina No. 1, con presencia en municipios de Bolívar, Córdoba y Sucre.
La iniciativa se lleva a cabo, de manera intermitente, desde 2015 y surgió gracias a la unión de esfuerzos entre alcaldías, gobernaciones y la Armada para apoyar a los campesinos y productores de la zona, que históricamente han padecido por la dificultad en la salida de sus cultivos hacia las ciudades de la región.
Una logística conjunta
De acuerdo con el Coronel Mejía Giraldo, la logística para tal contribución funciona así: las alcaldías municipales y gobernaciones de los departamentos de la región informan con anticipación a la Brigada de Infantería de Marina No. 1 sobre los cultivos y las toneladas que deben ser trasladados.
“Así, organizamos la capacidad de los batallones de movilidad 12, 13 y 14 y de Gaulas militares para transportar los cultivos. Generalmente, acordamos un punto de acopio para recoger los productos y disponemos de Infantes de Marina que cargan los camiones y luego son llevados a los destinos, bien sea almacenes, mercados campesinos o ruedas negocios”, indicó el Coronel Evert Mejía.
Esta logística ha facilitado concretar importantes negocios, como el que realizó la Fundación Constructores de Paz, agremiación de campesinos de El Salado con Megatiendas, para comercializar siete toneladas de ñame y ají que fueron transportadas por camiones de la Infantería de Marina.
Coronel Evert Mejía.
Dicho apoyo también permitió desarrollar el Mercado Campesino “Tradición Fest” en el que se trasladaron 13 toneladas de cultivos como ñame, yuca, plátano, aguacate y también productos como queso, suero y miel, producidos por familias víctimas de desplazamiento forzado en años anteriores y que gracias a la Infantería de Marina, retornaron a sus corregimientos en Canutal, Chengue, Don Gabriel, Flor del Monte, La Peña y Salitral del departamento de Sucre.
El evento se realizó en la plaza principal de Ovejas, Sucre y gracias al apoyo de la Armada de Colombia, se acortó la cadena logística y en consecuencia, los campesinos lograron más ganancias, producto del trabajo articulado con entidades como el Departamento para la Prosperidad Social, DPS, la Gobernación de Sucre y la Alcaldía de Ovejas.
Estas contribuciones de la Armada han permitido la reactivación económica del campesinado en medio la coyuntura de la COVID-19 y también se han adaptado a las condiciones variables de la pandemia. Ejemplo de ello es el segundo mercado campesino virtual de Sincelejo, realizado hace seis meses en el que se vendieron 780 cajas con productos agrícolas de 12 asociaciones y 34 productores independientes de Sucre, superando las expectativas planteadas.
Fueron 14 toneladas de productos agrícolas las que se transportaron desde el Polideportivo Las Delicias de Sincelejo, que fue el centro de acopio para la distribución de las canastas, que los ciudadanos pidieron en línea y por vía telefónica. En esta ocasión, los tripulantes de la Institución no solo aportaron con el transporte de la mercancía sino que ayudaron en la selección, organización y empaque de los pedidos.
Los beneficiados
De acuerdo con datos de la Institución Naval, son más de 30 mil los campesinos beneficiados con esta iniciativa, que llevan los cultivos hacia Cartagena, El Carmen de Bolívar, Ovejas, San Jacinto, Tolú, Villanueva, Zambrano, entre otros municipios de la región, ofreciéndolos en un mercado más amplio por la demanda de la población y las capacidades de turismo.
Desde que se inició este trabajo conjunto se han trasladado 84 toneladas de productos de los campesinos de Bolívar, Córdoba y Sucre, y aunque durante la pandemia se vio afectada esta actividad, el año pasado se retomó con el fin de apoyar la reactivación económica del campo y la región Caribe.
“Lo importante es el trabajo mancomunado entre las instituciones, esa articulación para mejorar las condiciones de comercialización de los campesinos de los Montes de María es la motivación principal porque se traduce en más ganancias para ellos”, resalta el comandante de la Brigada de Infantería de Marina No. 1.
En pro del bienestar integral
Las acciones de la Armada de Colombia en la región a favor de los campesinos y de la reactivación económica, no son aisladas y están articuladas con diversos planes del Gobierno Nacional para fortalecer esta zona que ha sido foco de los grupos al margen de la ley. Entre esas iniciativas se destaca la campaña ‘Juntos por El Salado’ a través de la cual se logró el desminado de 12.733 metros cuadrados, tras cinco años de labores de la Agrupación de Explosivos y Desminado de la Institución.
Adicional a estas labores, se suman las jornadas de salud que la Brigada lidera en alianza con Mutual SER, Oficiales Profesionales de la Reserva Naval de Sucre, la Gobernación de Bolívar y la Fundación Unidos, en las que se ofrecieron servicios gratuitos en medicina general, medicina interna, odontología, psicología, pediatría, ginecología, urología y optometría. Además, se hizo la entrega de medicamentos, beneficiando a 950 personas.
En palabras del Vicealmirante Andrés Vásquez Villegas, Segundo Comandante de la Armada de Colombia 2021, durante una visita realizada a El Salado afirmó: “La Armada de Colombia continuará disponiendo sus capacidades logísticas y humanas para el desarrollo de este tipo de iniciativas que permitan aportar al mejoramiento de la calidad de vida de las familias campesinas asentadas en la subregión de los Montes de María”.
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