Al final, Río de Janeiro ofreció unos Juegos Olímpicos emotivos, que se recordarán por las hazañas de Michael Phelps y Usain Bolt y no porque alguien se haya enfermado en las contaminadas aguas de la Bahía de Guanabara.
No hubo un solo caso confirmado de zika entre 11.303 deportistas ni en medio millón de visitantes. Ninguna instalación deportiva presentó fallas atribuibles a los organizadores que impidieran el desarrollo de las competiciones, más allá del agua que, sorprendentemente, se tornó verde en algunas de las piscinas. La crisis política y económica no derivó en protestas o hechos de violencia que afectaran la celebración deportiva.
Pero el temor a todo lo que podía salir mal causó una tensión inusitada entre el Comité Olímpico Internacional y los organizadores de los Juegos durante los meses previos al encendido del pebetero. Difícilmente a los miembros del COI les quedó apetito para vivir una incertidumbre similar en la antesala de unos Juegos. Pronto recordarán lo difícil que resulta evitar riesgos.
El próximo 13 de septiembre, en Lima, deberán elegir la sede de los Juegos Olímpicos de 2024. Incluso, el presidente del COI Thomas Bach baraja la posibilidad de decidir simultáneamente qué ciudad albergará la justa en 2028.
Recién el 8 de diciembre, Bach dijo que la elección de dos sedes en una misma asamblea evitaría que alguna ciudad con suficientes méritos para organizar los Juegos resulte derrotada.
"Tenemos que tomar en consideración que este procedimiento, en su forma actual, genera demasiados perdedores", dijo Bach. A veces, entre los perdedores figura incluso la ciudad que consigue la sede.
Antes de recibir los Juegos, el estado Río debió declarar un estado de emergencia financiera, a fin de reasignar fondos para sacar adelante el compromiso. En noviembre, el gobierno federal congeló las cuentas estatales para exigir el pago de una deuda de 53 millones de dólares. Persisten adeudos con trabajadores que colaboraron en los Juegos y con el Comité Paralímpico Internacional.
Tras semejantes problemas, la consigna del COI es ahora abaratar los costos que representan los Juegos Olímpicos. El organismo presionó a los organizadores de Tokio 2020 para que redujeran la cifra de 17.000 millones de dólares relacionada con esos Juegos, para evitar que otras ciudades se espanten por los costos exorbitantes.
Hamburgo se retiró de la contienda por los Juegos de 2024, luego que residentes locales rechazaron la candidatura en un referéndum. Roma también se bajó luego que la nueva alcaldesa rechazó el proyecto por considerarlo demasiado costoso. Así, quedaron en pie sólo tres candidatas: Los Ángeles, París y Budapest. Y cada una implica riesgos:
¿TRUMP COMO ANFITRIÓN DEL MUNDO?
Los Ángeles busca sus terceros Juegos Olímpicos, tras organizarlos en 1932 y 1984. Los impulsores de su candidatura presentan como carta fuerte un presupuesto moderado, justo lo que quiere el COI en estos tiempos.
Aseguran que 5.300 millones de dólares basarán para cubrir operaciones e infraestructura, en vista de que la ciudad no necesitará construir ningún estadio nuevo permanente. Ese presupuesto es menos de la mitad de lo que costaron los Juegos de este año en Río y aproximadamente un tercio de lo previsto para Tokio.
"Si Los Ángeles es elegido para albergar los Juegos de 2024, el COI no tiene que preocuparse sobre cambios de presupuesto, sobre mudar las sedes de competencias o sobre la incertidumbre por la capacidad para presentar los Juegos", dijo el jefe de la candidatura, Casey Wasserman.
Pero sí tendrá que preocuparse por la percepción mundial sobre el presidente Donald Trump. Sus declaraciones como candidato sobre los musulmanes, los mexicanos y las mujeres seguramente indignaron a varios de los 98 miembros del COI procedentes de diversas partes del mundo y que deben decidir la ciudad sede.
"Es posible que ello haya ocurrido", dijo en noviembre el canadiense Dick Pound, el más veterano de los miembros del COI.
Este mes, Trump conversó por teléfono con Bach para manifestar su apoyo a la candidatura de Los Ángeles. Afirmó que hay "planes para albergar una grandiosos Juegos".
Días antes, Trump habló con el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, y le aseguró que apoyaría la candidatura olímpica. Pero previo a las elecciones en las que triunfó el candidato republicano, el propio Garcetti había advertido que una presidencia de Trump difícilmente favorecería la obtención de la sede olímpica.
"Algunos miembros del COI dirían`esperen un segundo, ¿podemos ir a un país como ése, donde hemos escuchado tantas cosas ofensivas?"', señaló.
AMENAZA TERRORISTA
También París busca sus terceros Juegos Olímpicos, luego de realizarlos en 1900 y 1924. Igual que Los Ángeles, promete incurrir en menos gastos, al aprovechar infraestructura existente, incluidos recintos famosos, como el Stade de France o Roland Garros. El presupuesto sería 74% menor al de Tokio.
"París, como una de las ciudades más icónicas y cosmopolitas del mundo, sería un escenario espectacular y único... gracias a sus lugares históricos e impresionantes sedes", dijo Bernard Lapasset, uno de los dirigentes de la candidatura.
En cambio, habría que construir un centro acuático, la villa olímpica y el centro de prensa.
Y habría que convencer al COI sobre las medidas de seguridad. Los atentados del 13 de noviembre de 2015 dejaron 137 muertos, y aunque la ciudad y el país mantuvieron a salvo la Eurocopa de fútbol realizada en el presente año, un extremista en un camión mató a 85 personas en Niza, apenas cuatro días después de la final de ese certamen.
"El terrorismo es un gran problema para todos", afirmó Etienne Thobois, jefe de la candidatura de París. "Ha golpeado a Túnez, Grecia, Turquía, Estados Unidos, Francia, Bélgica, está en todos lados. A nosotros nos dio un golpe muy fuerte, tuvimos que reaccionar y lo hicimos".
¿LAS ANGUSTIAS DE 2016?
Este mes, la Kuria o corte suprema de Hungría volvió a rechazar la propuesta de realizar un referéndum nacional para que los ciudadanos manifiesten si apoyan la candidatura de Budapest. La Kuria indicó que la consulta popular no era suficientemente clara y podría confundir a los votantes.
Una periodista había propuesto en varias ocasiones el referéndum, ante las preocupaciones que suscitaban los Juegos en un país que nunca antes ha organizado un evento deportivo de esta envergadura. Los críticos señalan que los costos resultarían muy altos y que existe un gran riesgo de actos de corrupción en el otorgamiento de contratos para la infraestructura.
En un estudio de factibilidad, se advierte que los costos de los Juegos podrían rebasar lo presupuestado, ante la poca experiencia de la nación en la construcción de grandes estadios. Por eso mismo, habría problemas para concluir la infraestructura en los plazos contemplados. Parece un diagnóstico de lo ocurrido en Río.
