Palenque, corregimiento de Mahates, municipio de Bolívar, recibió desde la mañana a su gran campeón, Antonio Cervantes Reyes Kid Pambelé, quien un día como hoy, hace su años, ganó el título de campeón mundial de boxeo en Panamá ante Alfonso Peppermint Frazer, en las 140 libras de la AMB (Asociación Mundial de Boxeo).
A Pambelé se le vio muy alegre en la caravana. En el platón de una camioneta blanca, acompañado de algunos familiares y varios excampeones mundiales colombiano, Antonio saludó a un río de gente que le esperaba en la entrada de Palenque. Video: homenaje a Pambelé en Palenque, 50 años de gloria
Los niños pararon las clases y salieron de sus escuelas para saludar al más grande deportista que ha dado Colombia en toda la historia. “Estoy aquí con mi gente, yo soy de Palenque, este es mi pueblo, estoy muy feliz, es un día especial, un día como hoy me convertí en el primer campeón de Colombia”, dijo Cervantes, quien a sus 76 años luce baste bien.
El llamado al Gobierno
Pambe hizo un llamado al Gobierno Nacional. “Quiero que se le pague las pensiones a los deportistas que ya salieron jubilados, eso es lo único que pido. Para mí no quiero nada, espero que el Gobierno me escuche”, aseguró Antonio Cervantes, quien recordó el momento en el que se coronó campeón por primera vez.
“Los videos no mienten, mírenlos, levanté a trompada a Peppermint y me coroné campeón del mundo, hice 21 peleas de título, 18 de ellas defendiendo el cetro y la mayoría de ellas afuera de Colombia y de Venezuela. Yo fui un campeón sólido”; agregó.
Los momentos dolorosos
Un 6 de marzo de 1976 perdió el título ante el boricua Wilfredo Benítez por decisión dividida de los jueces en quince asaltos.
También perdió el título mundial en otra ocasión tras caer noqueado por Aaron Pryor en Cincinnati (Estados Unidos) un 2 de agosto de 1980. Esa fue prácticamente la despedida del ring del mejor de todos.
Aplausos para el mejor
“¡Un aplauso al campeón!”, se escuchaba a Kike Salgado, periodista deportivo palenquero, organizador de las actividades que se realizarán durante el día en Palenque. “Es el más grande, antes de él se burlaban de los colombianos en el deporte, después de él todo cambió, nuestros atletas se dieron cuenta que sí tenían el talento y la capacidad para alcanzar cosas grandes”.
Cervantes se trasladó a la Casa de la Cultura de Palenque para asistir a un conversatorio, en el que asistieron varios campeones como Mauricio Pastrana, Harold Grey, ‘Ñaco’ Berrrío y los destacados periodistas deportivos Hegel Ortega y Estewil Quesada, además del dirigente deportivo Nelson Aquiles Arrieta, quien ha organizado veladas boxísticas durante varias décadas.
El abrazo con Nelaqui
“Fue muy especial para mí verme hoy con mi amigo Pambelé, darle un abrazo a lo más grande que ha tenido Colombia a nivel de deporte. Con él viajé por el mundo y le acompañé en muchas contiendas”, aseguró el popular Nelaqui.
Un bonito homenaje
Mientras tanto, Mauricio Pastrana, excampeón mundial de boxeo, aseguró que: “los homenajes a los deportistas hay que hacerlos en vida, muertos ya para qué. Este ha sido un gran recibimiento que se le ha dado al mejor de todos, al gran Pambelé, me siento complacido de estar aquí acompañándolo”.
Después del conversatorio con los excampeones mundiales, en donde la figura estelar era Pambelé, se realizaría una velada boxística, en la que las nuevas generaciones de Palenque mostrarían todo su talento en el ring. Ellos tienen los mismos sueños que tuvo Antonio cuando lanzó sus primeros golpes.
