Julián “El Jabao” Tavárez es un hombre feliz y agradecido de Dios. Desde niño soñó con ser Grandes Ligas y se esforzó al máximo para alcanzar ese sueño.
Sin tener una velocidad fantasmagórica -apenas llegaba a 79 millas) fue firmado por los Indios de Cleveland en 1989, tres años después debutó en la Gran Carpa. Para él fue la alegría más grande de aquel jovencito.
Hoy recuerda como si fuera ayer ese momento y se ríe muy adentro de su ser agradeciéndole al Todopoderoso.
Todas esas vivencias de lo que fue la vida de ese humilde muchacho las plasmó el sábado en sus dos clínicas de béisbol que les dictó a los niños de Cartagena en el estadio Mono Judas Araújo y en la Plaza de Canapote.
Su llegada a Cartagena se logró gracias al auspicio del Ider, la Liga de Béisbol de Bolívar y la Fundación Canapote Siglo XXI.
Tavárez se robó el corazón de los niños con su alocución amena en la que detalló sus experiencias vividas en su tierra natal, Santiago, donde logró con muchas dificultades salir adelante y ayudar a toda su familia.
“Con una gran dedicación, disciplina y determinación cumplí mis sueños de jugar en Grandes Ligas. Le doy gracias a Dios porque hice realidad mis sueños”, dice con una felicidad infinita.
Tavárez mira el firmamento cartagenero y dice: “niños ustedes también pueden, con disciplina, nada de droga, aretes en las orejas, ni tatuajes. Ustedes tienen que crecer como personas y soñar”.
A sus 45 años, dice que ahora le devuelve al béisbol lo que este deporte le dio a él.
El exgrandes ligas dominicano jugó en 11 equipos durante 16 temporadas en la Gran Carpa. Tiene anillo de campeón de la Serie Mundial del 2007 con los Medias Rojas de Boston.
Su fuerte es el pitcheo, ¿cuál es la clave para ser un gran lanzador?
-La inteligencia, poner la bola donde es, siempre strike. A veces no es tanto la velocidad, sino tu concentración y la manera como mueves la bola. Yo lanzaba 79, pero mira, con la cabeza.
¿Qué hace Tavárez en Dominicana?
-Tengo una Academia con mi nombre para enseñarle béisbol a los niños.
¿Por qué le decían “El Jabao?
-Por lo guapo y valiente que era para lanzar.
¿Como el gallo fino?
-Así es. Nunca me arrugué.
¿Quién fue mejor Orlando Cabrera o Édgar Rentería?
-Me pones contra los palos aquí en Cartagena. Orlando me gustaba como jugaba; Rentería era muy inteligente y difícil de ponchar, tenía buen ojo en el plato.
¿José Quintana o Julio Teherán?
-No hay comparación entre ambos. Uno es zurdo y el otro derecho. Ambos son muy buenos e inteligentes para lanzar.
¿Quién es para usted el mejor pelotero en Grandes Ligas?
-Creo que no tiene discusión. Derek Jeter, quien jugó todo la vida con los Yanquis de Nueva York. Todo un señor en el terreno, disciplinado, flexible, capitán, líder, pero sobre todo, buen compañero. Para mí es el mejor pelotero que he visto en
Grandes Ligas.
Ficha técnica
Nombre: Julián del Carmen Tavárez.
Nació: 22 de mayo de 1973 en Santiago de los Caballeros, República Dominicana.
Debut en Grandes Ligas: 7 de agosto de 1993 (Indios de Cleveland).
Equipos donde jugó: Indios, Gigantes, Rockies, Cachorros, Marlins, Piratas, Cardenales, Medias Rojas, Cerveceros, Bravos y Nacionales.
Ganados-Perdidos: 88–82.
Juegos lanzados: 828.
Campeón de la Serie Mundial 2007 con Medias Rojas de Boston.
Retirada deportiva: 19 de julio de 2009 (Nacionales de Washington).
El dato
La Alcaldía de Cartagena, a través de la directora del Ider Lía Sará, le entregó un reconocimiento especial en nota de estilo huésped ilustre.
El Concejo Distrital, de manos del concejal Rafael Meza, le entregó la orden Civil al Mérito “Cartagena Patrimonio Histórico y Cultural de la Humanidad” en el grado Gran Oficial.
