El primero que descubrió América no fue Cristóbal Colón, fue Erik el Rojo quinientos años antes. El escritor Tulio Fernández nos cuenta la historia del vikingo en su primera novela, de su gesta a finales del siglo X, y del mundo nórdico a su alrededor. Lo hace con una prosa impecable. El libro es ágil, para un amplio público y está escrito con calidad literaria, momentos de poesía, imágenes sublimes que evocan este mundo antiguo; y parece que Fernández fuera noruego y hubiera vivido allí, que fuera el sabio Mimir, narrador de la historia. La edición tiene además ilustraciones a cargo de Juan Manuel Sánchez. El producto final es un acierto, el tema, el tratamiento, la manera de contar del autor.
Tulio Fernández (Cali, 1983) es periodista y escritor. Erik el Rojo, publicada por Penguin Random House, es su ópera prima. Tiene un canal de YouTube en el que reseña libros sobre todo de fantasía y misterio, también colabora en radio hablando de estos temas. Es fan del ánime. Sus ídolos son Brandon Sanderson, Stephen King y George R.R. Martin, y se perfila como un autor de literatura “popular” escrita con calidad, como las obras de los mencionados. Lea también: Muere el escritor británico Martin Amis en EE.UU. a los 73 años
¿Por qué eligió escribir sobre vikingos? ¿Cuándo y cómo empezó su interés por la cultura nórdica?
“Mi afición por la cultura nórdica empezó cuando era niño y había una serie de animé llamada Los Caballeros del Zodiaco donde los protagonistas se enfrentan contra los dioses guerreros que venían del Norte de Europa y que obviamente se basa en la mitología nórdica. Luego investigué más y me sumergí en su cultura: Me encanta su concepción de la vida y la muerte donde si falleces combatiendo vas al reino de los dioses, en cambio, si mueres de viejo o enfermo vas al inframundo, su ‘infierno’ que es un mundo helado (Helheim). Me parece fascinante cómo sus creencias y su cosmogonía van en contravía a lo que creemos en la actualidad”.
¿Dónde ubica su libro en cuanto a género y público? El libro podría ser de literatura popular, hecho para un gran público, pero con alta calidad literaria. A veces la literatura popular en Colombia está escrita a las patadas, no tendría por qué ser así.
“Si hubiera que ponerle una etiqueta a mi libro diría que es novela histórica pensada para un público juvenil pero que cualquier persona pueda leer, pero no creo tanto en estas. Para mí solo existen las historias, su corazón y a quién le puede llegar. Para mí un libro de Paulo Coelho, por ejemplo, puede no ser bueno, pero otra persona puede leerlo y releerlo, lo acompaña en sus momentos más difíciles, puede incluso llegar a cambiarle la vida. Creo que esa es la magia de la literatura”. Lea también: Murales en el Parque de Bolívar: ¿qué hay detrás de estas obras de arte?
Es lector de literatura “de género”, en YouTube la difunde: el terror, la fantasía, la fantasía oscura, etc. ¿Por qué cree que está literatura aún no es tan respetada por críticos (academia) o escritores tradicionales, y está como en un segundo plano? Sí parece en cambio tener bastantes lectores.
“Yo creo que estos géneros que mencionas son bastante menospreciados por mucha gente, principalmente por ignorancia. Muchas personas y críticos se quedan con la concepción de que estos géneros son simplemente castillos, monstruos y naves espaciales, pero no ven más allá de la superficie, el trabajo grandísimo que hay tras estas obras. George R.R. Martin se ha basado en eventos históricos como La Guerra de las Dos Rosas para crear Juego de Tronos; Brandon Sanderson ha creado personajes con síndromes de depresión, personalidades múltiples y asperger en sus mundos fantásticos; los libros de Isaac Asimov sobre robótica y sus leyes actualmente se usan para programar robots e inteligencia artificial y estoy seguro de que me faltan cientos de ejemplos. Mi invitación a estos críticos es que dejen el miedo y se atrevan a probar estos géneros, estoy convencido de que se sorprenderán”.
¿Qué autores son los que más lo influencian? ¿Qué autores nos recomienda cercanos a su búsqueda estética?
“No me baso en un autor para escribir, pero creo que todo lo que he leído en algún momento me ha servido para escribir. Para el caso específico de Erik el Rojo, para sumergirme en este mundo leí a Neil Gaiman y su libro MITOS NÓRDICOS, a Helena Cueto Novella y su EL VERDADERO MUNDO VIKINGO, las sagas clásicas históricas y anónimas como la SAGA DE ERIK EL ROJO y LA SAGA DE LOS GROELANDESES y el Voluspa. Fuera del mundo nórdico creo que me influenció un poco el libro Alexandros de Valerio Massimo Manfredi y la obra de Ken Follet, un referente en la novela histórica. Ahora bien, mis grandes maestros de cabecera Brandon Sanderson, George R.R. Martin y Stephen King creo que de cierta forma influencian mi estilo, o eso me gustaría”.
¿Le interesa seguir escribiendo sobre vikingos o qué otros temas planea abordar en sus próximos libros?
“De momento creo que he terminado con el mundo vikingo, aunque nunca hay que decir nunca al respecto. Pero me interesaría volver a mis raíces, escribir algo de fantasía relacionado con el continente o con Colombia. Tengo varias ideas, algunas de ellas podrían llevarme años, pero creo que podrían gustar.
He visitado países como Perú y México donde existe orgullo por su pasado indígena y esto no pasa en Colombia donde de hecho la palabra ‘indio’ es despectiva. Me gustaría que mis letras ayudaran a cambiar esta concepción, porque si uno odia lo que es, lo que lo conforma, creo que no hay un futuro viable”.
Es ‘booktuber’ también. ¿Cómo ve el panorama en esto, el nivel de los ‘booktubers’ colombianos?
“La mayoría de las personas que hablan de libros han migrado de Youtube a otras plataformas como Instagram (Bookstagram) o Tik Tok (Booktokers). En este momento quedamos muy pocos en Youtube, yo recomendaría a Ángela del canal Arcade´s Books quien analiza los libros de una manera espectacular. Con respecto a las otras plataformas el panorama creo que es maravilloso, uno ve por ejemplo a Felipe García que tiene una cuenta en Tik Tok (Libreandoconfelipe) con más de 69 mil seguidores. Yo creo que nuevas generaciones necesitan nuevos lenguajes y algunos lo están haciendo muy bien incentivando el amor por la lectura”. Lea también: Un nuevo libro que facilita el aprendizaje y práctica del derecho de petición
Su libro tiene el ritmo de una película o serie, más allá del presupuesto podría ser fácilmente adaptado a lo audiovisual. ¿Ve posibilidades al respecto? ¿Le gustaría escribir también guiones de películas o series?
“¿Y quién no quisiera ver adaptada sus letras a la pantalla? Desde luego sería otro sueño realizado. Me gustaría estar involucrado, no tanto en el proceso de hacer los guiones porque creo que hay profesionales muchísimos más capacitados que yo, (además que pienso más en letras que en imágenes), sino como consultor para revisar los cambios que se le harían a la versión, que de cierta forma son inevitables, ya que hablamos de lenguajes diferentes. Pero sí me gustaría que la obra tuviera la misma esencia”.
¿A grandes rasgos cuál es el legado de la cultura o civilización vikinga a la humanidad?
“El legado de los vikingos sigue vigente en nuestros días y es visible. En inglés los días de la semana se basan en los dioses nórdicos como los nuestros en los dioses romanos, por ejemplo, Thursday es el día del dios Thor y Friday el día de la diosa Freya. Los nórdicos también fueron pioneros en la democracia (junto a culturas como la griega), ellos instauraron lo que actualmente se conocen como Concejos y Asambleas que en su época se conocieron como los Things. También vale la pena destacar que en su cultura había igualdad de sexos, en su sociedad la mujer podía divorciarse y podía heredar los bienes de la familia, así mismo partir como iguales en los viajes que hacían los hombres. Pero mi legado favorito fue el atreverse a ser libres, a viajar, a explorar y conocer en una época oscura y creo que ese sentimiento aún pervive en muchos de nosotros”.
