Un juez estadounidense condenó el viernes al ex jefe paramilitar colombiano Rodrigo Tovar Pupo, alias "Jorge 40", a 16 años y medio de cárcel por asociación ilícita para importar a Estados Unidos toneladas de cocaína.
El juez federal del Distrito de Columbia Reggie B. Walton dijo durante la audiencia que a esa pena habría que restarle 110 meses que lleva encarcelado en su país y en Estados Unidos y otros 29 meses por buena conducta, por lo que podría cumplir su pena ante la justicia estadounidense en poco menos de cinco años.
La fiscalía pedía 30 años de cárcel para Tovar, extraditado a Estados Unidos en 2008 junto a otros 14 ex paramilitares.
Barry Coburn, abogado de Tovar, dijo a reporteros al término de la audiencia que desconocía si su cliente decidirá apelar la sentencia.
Durante su intervención de tres horas ante el juez, Tovar admitió que cobraba impuestos a entidades legales e ilegales en el territorio que controlaba, pero negó responsabilidad sobre el tráfico de droga pese a que se había declarado culpable en julio del 2009 a un cargo de asociarse ilícitamente para distribuir al menos cinco kilos de cocaína, a sabiendas de que iban destinados a Estados Unidos.
"Voy a ser sentenciado sin ser culpable", le dijo Tovar al juez en español poco antes de conocer su pena. "Todas mis culpas son inherentes al conflicto colombiano. No sé cómo fabricar un gramo de cocaína y no sé cómo importar droga a Estados Unidos".
El juez Walton le respondió a Tovar que cuando él cobraba impuestos a "entidades legales e ilegales sabía en qué actividad criminal ocurría".
Tovar fue el jefe del Bloque Norte de las Autodefensas Unidas de Colombia, responsables según las autoridades colombianas, de decenas de asesinatos, desplazamientos, crímenes selectivos contra sindicalistas y líderes sociales, en la zona de los Montes de María, y los departamentos de Atlántico, Bolívar, Córdoba, entre otros, al norte del país sudamericano.