El portal científico Space informó que astrónomos están expectantes por estudiar a profundidad nuevas evidencias sobre un extraño sistema estelar puede albergar una estrella de materia oscura ultra rara. La investigación se enfoca en una región distante donde una estrella similar al Sol orbita alrededor de un objeto invisible que puede ser el primer ejemplo de una ‘estrella bosónica, hecha de materia oscura. (Lea: Estas son las imágenes más impactantes nunca antes vistas del Sol)
Durante mucho tiempo los astrónomos pensaron que un peculiar sistema estelar observado por el satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) era un simple caso de una estrella que orbitaba alrededor de un agujero negro; sin embargo, una nueva investigación sugiere algo mucho más extraño: posiblemente, un tipo de estrella nunca antes vista hecha de materia oscura invisible.
“El sistema en sí consiste en una estrella similar al Sol y, bueno, algo más. La estrella pesa un poco menos que el Sol (0,93 masa solar) y tiene aproximadamente la misma abundancia química que el Sol. Su misterioso compañero es mucho más masivo: alrededor de 11 masas solares. Los objetos se orbitan entre sí a una distancia de 1,4 unidades astronómicas, aproximadamente la distancia a la que Marte orbita alrededor del Sol, completando una órbita cada 188 días”, explicó Space.
¿Qué podría ser ese compañero oscuro? Una posibilidad es que sea un agujero negro. “Si bien eso encajaría fácilmente en términos de observaciones orbitales, esa hipótesis tiene desafíos. Los agujeros negros se forman a partir de la muerte de estrellas muy masivas, y para que se presente esta situación, una estrella similar al Sol tendría que formarse en compañía de uno de esos monstruos. Si bien no es del todo imposible, ese escenario requiere una extraordinaria cantidad de ajustes para que la coincidencia suceda y para mantener estos objetos en órbita unos alrededor de otros durante millones de años”, estableció el medio estadounidense.
El mito cósmico
La materia oscura es una forma invisible de materia que constituye la gran mayoría de la masa de cada galaxia. Según Space, todavía no tenemos una comprensión sólida de su identidad. La mayoría de los modelos teóricos asumen que la materia oscura se distribuye uniformemente en cada galaxia, pero hay modelos que permiten que se acumule sobre sí misma.
“Uno de estos modelos plantea la hipótesis de que la materia oscura es un nuevo tipo de bosón . Los bosones son las partículas que transportan las fuerzas de la naturaleza; por ejemplo, un fotón es un bosón que transporta la fuerza electromagnética. Si bien conocemos solo un conjunto limitado de bosones en el modelo estándar de física de partículas , no hay nada, en principio, que impida que el universo tenga muchos más tipos”, expuso Space.
Estos tipos de bosones no transportarían fuerzas, pero aun así empaparían el universo. Lo más importante, tendrían la capacidad de formar grandes grupos. Algunos de estos grupos podrían tener el tamaño de sistemas estelares completos, pero algunos podrían ser mucho más pequeños. Los grupos más pequeños de materia oscura bosónica podrían ser tan pequeños como estrellas, y estos objetos hipotéticos reciben un nuevo nombre: estrellas bosónicas.
Los investigadores señalaron que un modelo simple de materia oscura de bosones podría producir suficientes estrellas de bosones para hacer plausible este resultado en los datos de Gaia, y que reemplazar un supuesto agujero negro con una estrella de bosones podría explicar todos los datos de observación.
Si bien es poco probable que este sea realmente el descubrimiento de una estrella de bosones, los autores aún instaron a realizar observaciones de seguimiento. Lo que es más importante, este sistema único nos brinda una rara oportunidad de estudiar el comportamiento de la gravedad fuerte, permitiéndonos examinar la teoría de la relatividad general de Einstein para ver si se sostiene.
En segundo lugar, concluyó Space, si se trata de una estrella bosónica, este sistema es la configuración experimental perfecta. “Podemos jugar con nuestros modelos de estrellas bosónicas y ver qué tan bien pueden explicar la dinámica orbital de este sistema y usar esa información para vislumbrar los rincones oscuros del universo”, establecieron.
