Caos y disturbios. Eso fue lo que se vivió hoy en el peaje Pasacaballos al completarse el sexto día de manifestaciones por parte de los habitantes del corregimiento de Ballestas.
Es de recordar que la comunidad se queja por las afectaciones y el deterioro de la calidad de vida que todas las familias han sufrido desde que se instaló dicho peaje en el año 2017. Lea: “Que nos desmonten ese peaje ya”: protestas en la Vía del Mar y en Ballestas
“Es una marcha pacífica para pelear por nuestros derechos que han sido vulnerados. Cuando empezaron a construir el peaje solicitamos que no se hiciera aquí porque era una zona muy pobre donde la gente carece de recursos económicos para sostenerse, pero nunca fuimos escuchados. Ese peaje ha encarecido la vida de todos”, expresó el viernes una de las líderes de la manifestación. Lea: Ballestas protesta por funcionamiento de nuevo peaje
Desde entonces, tal y como ocurre en el peaje Marahuaco en la Vía al Mar, un grupo de pobladores permanece día y noche en la carretera protestando de manera pacífica para impedir el cobro en las casetas, levantando las talanqueras para permitir que todos los conductores crucen sin pagar.
Los disturbios
Durante gran parte de la mañana y el mediodía de este miércoles 15 de marzo, el caos se apoderó del lugar cuando un numeroso grupo de personas llegó a enfrentarse a quienes protestaban.
Al parecer llegaron encapuchados y armados, obligando a través de la fuerza a los pobladores de Ballestas a abandonar el sitio de manera inmediata. Los superaban ampliamente en cantidad.
Al principio se dijo que se trataba de familiares y conocidos de los trabajadores del peaje, quienes repelieron el plantón para defender a dichos trabajadores. No obstante, la versión de los ballesteros es otra.
“No eran familiares de nadie, tenemos pruebas de que eran unos vándalos traídos por la propia gente del peaje para echarnos a las malas. Eran más de 60 hombres, daban miedo, tenían machetes y nos obligaron a retirarnos. Nosotros apenas éramos como 10 personas. Cuando la gente del pueblo se enteró de lo que había pasado fue que se formaron los fuertes disturbios porque todo el mundo se fue para el peaje. Allá hubo enfrentamientos, esos machetes los sonaban contra el piso, partieron todos los vidrios de las casetas de cobro, mejor dicho, eso fue muy caótico. Gracias a Dios no hubo algún muerto, solo hay un herido”, aseguró un testigo y habitante de Ballestas en diálogo con El Universal.
Destrozos en el peaje Pasacaballos. //Foto: Captura de pantalla de video
“Nos mandaron ese grupo de vándalos, tenemos fotos y videos de que los trajeron ellos en carros. En estos momentos el peaje está despejado pero no están cobrando porque todo allá quedó destrozado. Nosotros estamos en Ballestas, los hombres que trajeron para enfrentarnos también se fueron”, añadió la fuente.
La incertidumbre reina ahora en la comunidad, sobre todo porque para este jueves 16 de marzo se tenía prevista una reunión con la ANI para tratar de llegar a unos acuerdos.
Se pronuncia la concesión
La Concesión Autopistas del Caribe, a través de un comunicado de prensa, rechazó los actos violentos y las supuestas afirmaciones infundadas de miembros del Comité No Más Peajes.
“Respecto a los hechos acontecidos el 15 de marzo de 2023 en la estación de peaje de Pasacaballos, la Concesión Autopistas del Caribe rechaza las acciones violentas de los manifestantes, comunidad de Ballestas y del Comité No Más Peaje, además de los señalamientos infundados de miembros de este comité, quienes sin sustento ni pruebas afirman que la Concesión contrató personas encapuchadas y las llevó al peaje”, empezó diciendo la concesión. Lea: “La justicia tardía no es justicia”: Dau sobre liberación de Judith Pinedo
De igual manera, señalaron lo siguiente:
• Rechazamos las acciones violentas de vándalos quienes, armados, atentaron contra el Peaje de Pasacaballos y más grave aún, contra la vida de nuestros colaboradores. Vehículos, equipos e infraestructura, que hacen parte de los bienes de la Nación, totalmente destruidos, además, trabajadores de la Concesión resultaron heridos por causa de ataques perpetrados por parte de manifestantes.
• Rechazamos las vías de hecho adelantadas por este Comité, las cuales afectan el derecho al trabajo de familias cuyo sustento depende de este proyecto.
• Hacemos un llamado a las autoridades a que hagan presencia en la zona y así, evitar que estos delincuentes continúen atentando contra la integridad de nuestros colaboradores.
• La Concesión Autopistas del Caribe es respetuosa de la ley y ha priorizado el diálogo como única medida para llegar a acuerdos que permitan continuar con un proyecto que genera oportunidades de empleo y desarrollo para las personas de nuestra región.
• Hacemos un llamado a medios de comunicación y a las comunidades para que se informen a través de fuentes de información confiables y oficiales. Los señalamientos y desinformaciones infundadas por parte de miembros del Comité No Más Peajes, no corresponden a la realidad y desinforman a la comunidad. Lea: ¡Increíble! Conozca la millonaria fortuna de James Rodríguez a sus 31 años
Imagen de un operador lesionado durante los disturbios. //Foto: Cortesía
Finalmente, desde Autopistas del Caribe reiteraron estar dispuestos al diálogo, “como única medida para llegar a acuerdos que permitan continuar con un proyecto que generará más de 4.000 empleos en nuestra región y contribuirá con la dinamización del comercio, el desarrollo económico y social de los habitantes de los municipios del área de influencia”.
