El 24 de marzo, 13 días después de que se confirmara el primer caso de coronavirus en Cartagena, la Alcaldía declaró la emergencia sanitaria y el Hospital Universitario del Caribe (HUC) fue elegido por las autoridades como el principal receptor de pacientes con COVID-19 en la ciudad.
Sin embargo, en ese entonces la institución no tenía las condiciones necesarias para hacerle frente a la pandemia, por tanto, las directivas iniciaron un plan de expansión y dotación para poder cubrir la demanda, no solo de pacientes COVID, sino de otras patologías.
Felipe Aguirre Arias, agente especial interventor del HUC, indicó que en marzo el hospital solo contaba con 10 camas en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), pero debido al avance de la enfermedad se inició un plan de expansión con el cual acondicionaron 59 camas más y hoy esta área cuenta con 69 camas dotadas con equipos biomédicos para brindar atención especializada a un mayor número de pacientes.
“Cuando nos enteramos de la existencia de este virus, sabíamos que nos enfrentábamos a una amenaza latente que no demoraría en llegar a nuestro país. El número de camas en la ciudad era muy bajo y en el hospital teníamos que hacer algo para afrontar la emergencia que se avecinaba. Pronto ya estábamos realizando adecuaciones para ampliar los servicios. Nos apresuramos en finalizar la dotación con equipos en la sala de aislados, que recién habíamos terminado de construir, y de inmediato ampliamos otras áreas con el fin de aumentar el número de camas”, explica Felipe Aguirre Arias, agente especial interventor del HUC.
También se adecuaron 108 camas, de áreas que antes eran de hospitalización general para pacientes no COVID-19, para atender a portadores del virus y para pacientes de otras patologías se dispusieron 75 camas.
Este plan de expansión del HUC, que ha contado con el apoyo del gobierno local, departamental, nacional y la empresa privada ha permitido responder a la demanda de los últimos días.
Desde que empezó la emergencia sanitaria en la ciudad, el Hospital Universitario del Caribe ha atendido cerca de 6.500 personas, confirmadas con COVID-19 y casos sospechosos. De estos, cerca del 70% se ha recuperado.
“Buscamos la manera de adquirir más equipos y adecuar espacios que teníamos para otro tipo de propósitos y así afrontar la emergencia. Con recursos propios adquirimos camas de hospitalización, ventiladores, monitores y bombas de infusión, y con la empresa privada y el apoyo del gobierno local y nacional recibimos donaciones que permitieron adecuar los espacios que habíamos acondicionado para este crecimiento”, agrega Aguirre Arias.
SIGUE LA AMPLIACIÓN
Para seguir ampliando la capacidad instalada, en estos momentos en el piso 3 del HUC se están acondicionando 16 cubículos para dotarlos con camas y equipos biomédicos. Con esta medida, la Unidad de Cuidados Intensivos del hospital alcanzará un total de 85 camas.
Además, está en curso el proyecto para intervenir y habilitar los pisos 9 y 10, que le proveerán 116 camas al departamento, de las cuales 44 serán para la Unidad de Cuidados Intermedios y 72 para hospitalización general. Esta iniciativa será cofinanciada por la Gobernación de Bolívar.
