Estados Unidos sigue una posible pista terrorista este jueves para comprender lo que motivó a una pareja de origen paquistaní a matar a 14 personas en un centro para discapacitados en California, en la peor matanza en tres años en el país.
"Parece que se había radicalizado", dijeron fuentes policiales a la cadena de televisión CNN, en alusión a Syed Farook, quien junto a su esposa, Tashfeen Malik, irrumpió el miércoles un almuerzo de Navidad en el centro para discapacitados donde trabajaba, situado en la ciudad de San Bernardino, a 100 km al este de Los Ángeles.
El tiroteo perpetrado por la pareja dejó 14 muertos y 21 heridos.
Según el periódico The New York Times, que menciona a parlamentarios informados sobre la investigación, Farook había estado en contacto "con extremistas en Estados Unidos y en el extranjero hace muchos años, pero no recientemente".
El hombre de 28 años, abatido por la policía junto a su esposa de 27, tras varias horas de persecución en un gigantesco operativo que movilizó a centenares de agentes locales, del FBI y unidades de élite SWAT, había estado en contacto con cinco personas que habían sido investigadas por la policía federal tras sospechas de terrorismo.
Pero los investigadores no disponen pruebas que determinen la relación de Farook con un grupo terrorista en particular y el abogado de su familia dijo este viernes que el vínculo entre el asesino y posibles islamistas es muy "tenue".
"Nos reunimos con el FBI y alguien habló sobre el hecho de que encontraron algo en su computadora", informó a CNN David Steven Chesley, que representa a la familia de Farook.
Syed Farook "habría hablado con alguien, que le habría dicho a alguien que vio alguna cosa concerniente al EI (grupo Estado Islámico), esto es algo muy tenue" agregó el abogado.
Según otro abogado de la familia, Mohammad Abuershaid, el asesino "nunca viajó a Pakistán", de donde proceden sus padres, aunque sí "viajó a Arabia Saudita".
Mientras que su esposa, por otro lado, "nació y se crió en Pakistán. A la edad de 18-20 años se mudó a Riad". Ella era "conservadora, un ama de casa", agregó Abuershaid.
El FBI, que dirige la investigación sobre la matanza, se niega a hablar oficialmente de acto terrorista pero constató que visto el arsenal y la minuciosa preparación del ataque, la pareja parecía haber actuado "en misión".
"Es posible que estuviera vinculado al terrorismo, pero no lo sabemos. También es posible que tuviera que ver con el lugar de trabajo", dijo el presidente Barack Obama.
Doce artefactos explosivos fueron hallados en la residencia de la pareja, además de una impresionante cantidad de munición: unas 1.600 balas de fusil en un automóvil y otras 5.000 en su vivienda.
Farook y Malik, padres de una niña de seis meses, habían alquilado unos días antes una camioneta 4x4 negra en la que intentaron escapar tras la masacre, y donde fueron abatidos.
Farook había estado en la fiesta, organizada por los trabajadores del Centro Regional Inland, aunque aparentemente se retiró después de algún tipo de discusión. Retornó más tarde acompañado de su esposa y ambos vestían ropa de combate y portaban armamento pesado.
"Basado en cómo estaban equipados, tuvo que haber habido algún tipo de planificación. No pienso que solamente fueron a casa, se pusieron la ropa y tomaron las armas en un arrebato momentáneo", dijo el jefe de la Policía local, Jarrod Burguan.
Un hombre reservado
Farook, de nacionalidad estadounidense pero de origen paquistaní, era un ferviente musulmán que rezaba dos o tres veces por semana en la mezquita, hasta que dejó de ir hace unas semanas, dijeron fieles que lo conocen interrogados por la AFP.
"Era un hombre reservado, tímido, tranquilo, simple, nunca lo vi faltar el respeto a nadie", contó Gasser Shehata, de 42 años, quien acude a diario a la mezquita.
Malik, de nacionalidad paquistaní, era una mujer que se cubría todo el cuerpo con un velo negro, según los testigos.
Las autoridades investigan acerca de un peregrinaje que la pareja hizo a la La Meca en el verano de 2014. En ese viaje Farook y Malik se casaron, tras haberse conocido por internet.
Vigilias tras "una matanza indescriptible" -
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Mientras persiste la incertidumbre sobre los motivos de la masacre, el teniente Mike Madden, uno de los primeros socorristas que llegaron al lugar de la masacre, describió durante una conferencia de prensa "una matanza indescriptible, con personas heridas por todos lados, otras ya muertas, el pánico en el rostro de quienes buscaban protegerse".
Madden, quien habló visiblemente emocionado, mencionó escenas de "caos" con sirenas de alarma que sonaban, agua del sistema contra incendios que corría, gritos de heridos "que sufrían".
Los habitantes de esta ciudad desértica de California, realizaron vigilias este jueves en homenaje a las víctimas cuyas edades iban de 26 a 60 años y la mayoría era originaria de pequeñas ciudades aledañas.
"Es una tragedia, pero debemos decir que no tenemos miedo", afirmó Dorothy Andrews, de 74 años, con lágrimas en los ojos y la voz temblorosa, mientras sostenía una vela en un estadio en el que se habían reunido varios miles de personas.
La asociación musulmana, que teme un recrudecimiento de las hostilidades contra su comunidad, organizó también varias vigilias en homenaje a las víctimas.
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