La visita obedece a que en el marco del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Corea se creó un memorando de entendimiento, similar a un acuerdo de cooperación entre los dos países, y en el que Corea brinda su asesoría a Colombia en el manejo de pasivos ambientales y residuos de las minas cerradas. Este acuerdo se estableció entre el Ministerio de Minas y Energía y el Gobierno coreano, e involucra a la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga, Cdmb.
La idea con esta cooperación es analizar los residuos y su nivel de contaminación, para plantear una propuesta piloto en pro de la recuperación de los suelos que fueron intervenidos por la minería. Este proyecto, que inicialmente se aplicará en Santander, se replicará en todos los pasivos ambientales de minería del país.
Así lo explicó la profesional de la Dirección de Minería Empresarial del Ministerio de Minas y Energía, Margarita González. La funcionaria agregó que “los coreanos visitaron las minas en Vetas y California para conocer los terrenos y mirar qué se está haciendo. Con base en esta visita definirán un área para realizar un proyecto piloto para la recuperación de un área degradada por la actividad minera”, precisó Margarita González.
Esta es la primera vez que el país tiene la oportunidad de trabajar con Corea en materia minera. La razón por la cual fue escogida a Santander, responde a la reciente declaratoria de Parque Regional Natural Páramo de Santurbán y los títulos que quedaron dentro de esta área protegida. “Sería un proyecto interesante para recuperar algo de estos pasivos ambientales y devolverle al parque su funcionalidad”, agregó la funcionaria.
DETERMINARÁN CONTAMINACIÓN EN EL AGUA Y ARENA
En la visita a los terrenos que fueron intervenidos por la minería, pero que hoy son inactivos, los coreanos tomaron muestras de arena cianuarada y agua de los afluentes que rodean la zona minera.
De acuerdo con el Director de Mireco y PhD, Choi Seung Jin, “como estos terrenos fueron intervenidos durante años para extraer oro, en estas minas la mayoría de veces se utilizaron químicos como cianuro y mercurio que son contaminantes a futuro para el ambiente y para los humanos… Estamos tomando las muestras y las analizaremos en Corea. La idea es determinar qué nivel de contaminación hay en la zona y la gravedad de la misma, para saber que tanto daño pueden hacer estos residuos a la gente que vive alrededor”.
Las muestras de agua que tomaron los expertos de la agencia Mireco, a primera vista reflejaron un grado de acidez en el agua. Sin embargo, Seung Jin, manifestó que es muy prematuro hablar de contaminación.
El experto coreano celebró que Colombia esté avanzando en una política para el manejo de estos pasivos ambientales a tiempo. “Esto reduce costos y protege la vida de los habitantes. En Corea, por ejemplo, hasta hoy estamos viendo los efectos contaminantes de la minería que se realizó hace 50 años… Los contaminantes se van acumulando con el paso del tiempo y hoy nos enfrentamos a problemas de cáncer, deformación de los huesos, entre otros efectos… consecuencias que cuestan”.
VENTAJAS DE CONTROLAR LOS PASIVOS AMBIENTALES
Frente a los pasivos ambientales que se encuentran en Santurbán, Ricardo Villalba Bernal, funcionario de la Subdirección de Ordenamiento y Plan Integral del Territorio de la Cdmb, explicó cuáles son los más frecuentes en la zona.
“Los pasivos ambientales de la minería en Santurbán comprenden arenas cianuradas, construcción de infraestructura para el procesamiento minero en rondas de cauce, plataformas localizadas en diferentes zonas, bocas de minas y otras actividades que son consideradas como impactos ambientales generados por la actividad minera, que a lo largo del tiempo han venido siendo abandonada, y que son necesarios recuperarlo para mejorar el entorno en Santurbán”.
Adicional a la recuperación ambiental, el funcionario aseguró que se puede obtener “un paisaje digno de estas comunidades… Esperamos que el proyecto no sólo sea para la descontaminación y que también venga con un componente social fuerte para logar la participación de las comunidades, de los propietarios de los predios, de las administraciones municipales y que genere empleo en la región, una nueva dinámica de producción ecológica”, afirmó Ricardo Villalba Bernal.
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